8º ano - Sal

Sal escondido sob a pele - Interessante! 

Uma nova abordagem científica levanta uma hipótese alternativa para a origem da hipertensão, cujas causas são muitas vezes indefinidas. Cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Vanderbilt, nos EUA, descobriram que, além do rim e dos vasos sanguíneos, a pele também é um importante regulador do sódio e da pressão arterial.

- Apesar dos esforços maciços de pesquisas, nós ainda não entendemos por que 90% dos nossos pacientes têm pressão alta. Pensamos que uma interpretação diferente poderia ser útil - defendeu o professor associado da universidade, Jens Titze, autor do estudo. 

Numa série de testes, os pesquisadores mostraram que o corpo armazena sódio na pele. Observaram que as células do sistema imunológico e os capilares linfáticos (vasos do sistema linfático) regulam o equilíbrio de sódio e a pressão arterial. O papel da pele neste processo ainda é pouco estudado.

- Essa visão é nova. Até o momento, os principais sistemas estudados eram os rins e os vasos sanguíneos - explicou a diretora da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia na Regional RJ (SBEM-RJ), Flávia Conceição. - O impacto do estudo é mostrar que isso pode ser a causa de casos de hipertensão sensível ao sal.

Flávia lembra que a pesquisa, por enquanto, não relaciona a quantidade de sal na dieta e a ocorrência de hipertensão. Jens Titze, por sua vez, ressalta que mais estudos são necessários.

- Não sabemos se o sódio se acumula porque estamos comendo muito sal. Tenho a impressão de que o depósito de sal no corpo humano não é benéfico para a saúde, mas isto teremos que provar experimentalmente - disse. 

Sal em excesso leva à hipertensão 

Segundo ele, entretanto, não há dúvida de que a redução do consumo de sal também abaixa a pressão arterial e de que manter a pressão arterial mais baixa é melhor para a saúde. O pesquisador cita estudos em que o consumo de até 6g de sal por dia pode ser administrado pelo corpo sem muitos problemas. Enquanto isto, a média de consumo de sal em países industrializados está em torno de 9g a 12g por dia.

O trabalho, publicado ontem no "Journal of Clinical Investigation", usou camundongos para demostrar que o metabolismo do sal na pele também influi no controle da pressão arterial sistêmica. Os roedores foram alimentados com uma dieta com alta concentração de sal, que se acumulou na pele.

Sódio também em músculos 

O mesmo grupo já tinha publicado este ano um artigo apontando para o acúmulo de sódio também em músculos. Eles ainda mostraram que este acúmulo aumenta com a idade. 

A partir dos resultados, os cientistas vão analisar o que o acúmulo de sódio significa. Por exemplo, se influenciaria o risco de desenvolver doenças cardiovasculares. Para isso, eles acompanharão dois mil indivíduos por cinco anos, medindo o sódio duas vezes por ano por meio de ressonância magnética e avaliando a probabilidade de ocorrência de ataques cardíacos, derrames e outras doenças arteriais. Os pesquisadores também vão analisar se mudanças no estilo de vida ou tratamentos médicos influenciam no acúmulo de sódio e na pressão arterial. 

- Se o acúmulo de sódio é uma doença, então precisaremos focar na prevenção, facilitar a remoção de sódio ou ambos - ressaltou Titze. - Na pesquisa básica avaliamos como o sódio é armazenado na pele e nas células, e como o sistema imunológico percebe e regula o acúmulo nos tecidos. 

(Flavia Milhorance / O Globo)